在神學院的三年訓練即將來到終點之時，神將我領入曠野牧養羊群的異象愈發明晰。近日來“牧養”這個詞在我靈裡面愈發沉重。直至有一天，當我讀到路加福音2章“在伯利恒之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群”，這種感動達到了巔峰！
在將“牧養”引申開去之前，無論如何我都無法繞過召會一位牧養過我的弟兄，沒有他我不知何為“牧養”。從南卡搬到洛杉磯的第一個週末，我在大街上偶然卻也必然地碰到了傳福音的他。很快，離我家只有3分鐘車程的他成了我最好的屬靈同伴兼導師。那時我並沒有汽車（在洛杉磯沒有車幾乎寸步難行），當我有需要求助時他都全力以赴。我暗下決心：以後有車我也要這樣服事弟兄姊妹。他很少教導謙卑，但他身體力行。有一次，他私下找，說：“我發現你總會在眾人面前稱讚我幾句，可不可以請你以後不要誇我，因為這樣會讓我驕傲的。”我到今天都記得那天他身上流露的謙卑。受洗之前，我偶然間看到美國徵兵的廣告，福利之好讓人趨之若鶩，我也動心決定報名申請。當天晚上他便來到我家，擺出亞伯拉罕自作主張、生以實馬利導致後患無窮的前車之鑒，從那之後我再也不敢越過神擅自作主。每當我難過、迷惘、犯錯之時，他總是會第一時間來到我的家中安慰、指引和勸勉我。不僅如此，他一有空就會帶著聖經和屬靈書籍來我家用神的話餵養我。
信主一年後我也起來服事主，以他為榜樣成為別人的祝福。記著有一天我給他短信：“很感謝你在過去一年中對我的牧養，時光如此奇妙，一年前你如何牧養我，一年以後我如何牧養我身邊的人”。誰知他回答我：“你知道我為什麼這樣牧養你嗎？因為幾年前當我剛信主時就是有人這樣牧養我，我之所以能祝福別人，是因為之前我這樣被人祝福過。如果有一天你可以牧養出一位和你一樣愛主，甚至比你還愛主的人，這就是我最大的欣慰和冠冕，願你將牧羊人這個接力棒傳承下去。”
牧養不是召會弟兄的發明創造，聖經中滿了牧養的教訓、比喻和實際行動。主耶穌說：“我是好牧人，好牧人為羊捨命。”舊約中無數屬靈偉人都有一個相似的經歷——牧養。這絕不是偶然！大衛在發跡之初，當撒母耳奉命前來膏摸未來的君王時，大衛只不過是一個在曠野被人遺忘甚至被其父親忽略的牧羊人。摩西在出來盡忠之前，神在曠野操練他40年，不是操練他講道、讀聖經、帶詩歌，乃是放羊。先知阿摩司奉差遣向以色列宣揚審判的資訊，他的身份只不過是一個牧羊人。亞伯拉罕、雅各、約瑟無一沒有放羊的經歷。
再來看新約中的使徒彼得，主在約翰福音21章末了對他說“牧養我的羊”。這句話實在是天大的託付。誰說的這句話，對誰說的，什麼時候說的，什麼地方說的，以什麼頻率說，這5個方面決定了這句話的重要與否，養的奧秘和心意。整本聖經都是神的話，但是主耶穌基督說的話總是十分的特別——凝練和含義雋永；祂不是對一個普通信徒所說，乃是對大使徒、交付天國鑰匙給他的彼得所說；主說這話的時間點在於復活之後、升天前不久，試想一個人在離開屬地世界之前對於一個“心腹大將”所說的託付能不重要嗎？這句話乃是在被稱作生命福音的《約翰福音》最後一章出現的，《約翰福音》是約翰在歷經芳華生命老練之後所寫成，啟示極高，他的記載難道是一時心血來潮嗎？最後這句話講了三遍，主從來不會講廢話，祂一再重複強調凸顯了此事關係重大。如果我們的眼睛被打開，“牧養我的羊”實在是天大的事情，是對所有新約神的僕人的重大託付。
我們常聽人說牧養教會，但是我們往往忽略了牧養的真諦。牧養教會絕不僅僅是帶領教會那麼簡單。牧養乃是將生命傾倒出去成全羊群，牧養乃是視羊群為兒女。“羊羔在他家裡和他兒女一同長大，在他看來如同女兒一樣”（撒下12：3），保羅在帖前以父親和母親詮釋了牧者的身份定位：“我們怎樣勸勉你們，安慰你們，囑咐你們各人，好像父親待自己的兒女一樣”（帖前2:11)“只在你們中間存心溫柔，如同母親乳養自己的孩子”（帖前2:7)。
牧羊人不是靠教導出來的，乃是用生命花時間陪伴出來的。孩子感受到被愛的時候，不是你教導他的時候，可能也不是你給他買東西的時候，乃是你花寶貴的時間陪伴他的時候。你會記得幾個月前甚至幾天前講臺上的傳道人釋放的話語嗎？未必！但你一定會終身銘記陪伴你的牧者身上散發出耶穌基督的大愛。牧養羊群也不是靠主日一篇道、幾首詩歌就可以解決的，更在乎平日的關懷和餵養。牧養羊群就是做父母，做父母是24小時的，是一輩子的。沒有周日是父母，週一到週五就不是父母這一說。不可能早上9點到下午5點是父母，下了班就不是父母，那不是牧者，那是雇工。
牧養羊群需要人性的顧惜和關懷，又要有神性上的餵養和引導。我們一不小心就失去了人性，督促“讀經禱告”，卻忽略了羊群最現實的需要，以至於羊群認為我們太“屬靈”不食人間煙火，不由自主和我們拉遠距離。我們一不小心又會失去神性，展現了如慈善機構一般的關懷和幫助，卻忘記了我們是將救恩和神的話語帶給人的祭司。有哪位父母不會為孩子的飲食費盡心思呢？即便不會做飯也要竭盡所能做最可口的飯菜。世上有一道最好吃的菜，不是滿漢全席，乃是“媽媽做的菜”。在話語的餵養上下功夫是何等的重要和無可推脫。
牧養不是做教師，保羅說：“為師的雖有一萬，為父的卻不多”，牧養為父的心和一般教師的心是天壤之別的存心：牧養是以對方——羊群為中心，放低姿態就近羊群，甚至為羊群捨命；教導在出口的時候一種存心就已經被暗示——我比你懂，知識比你高，所以我可以教導你，說教這個詞被創造伊始就抬高姿態於羊群之上。做父母的沒有高高在上的。因著愛，父母天然就有一種傾向卑微遷就孩子。父母聽孩子的話是屢見不鮮的，要讓孩子聽父母的話可是難上加難。
牧養不是轄制，彼得在年老給信徒們的諄諄教導依然響徹耳畔：“不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣”。他深知牧養一不小心就會走入一種誤區和陷阱——轄制。多少時候，我們因愛的名義牽制；多少時候，我們因曾經的陪伴，侵犯羊群的自由；多少時候，我們因曾經施恩而命令；多少時候，群羊成為追求我們雄心的墊腳石和榮耀自己的工具！
牧養不是牧養我們自己的羊，乃是主的羊。有意思的是，主似乎時不時就將你所牧養的羊帶走，這也是最近在我身上所發生的，主以此來宣告他的主權，以此來考驗你牧養羊群的存心，也以此告誡你不要做羊的“王”擴大自己的勢力。當約基別看著兒子摩西被送進皇宮那一刻，她的心碎了，同時也恍然大悟，兒子不是屬於自己的，乃是屬於主的。總有一天，自己的孩子要脫離父母的懷抱，上陣為國捐軀。孩子不再是屬於父母的，乃是為天國打美好勝仗的勇士。
聖經中的牧羊人是無比崇高和令人尊敬的。他們辛勞盡職，別人在鼾睡，他們在夜間看守和放羊；他們不計謙卑，沒有地位，沒有名聲，沒有家財萬貫；他們隱藏於世，沒有站在台前講道、帶詩歌，而是默默盡忠於人所不見的服事；他們孤獨少伴，因為這份苦差少有人願意做，很多時候只能與羊群為伴；他們甘願舍己，就像大衛為了奪回羊群不惜與獅子、猛獸搏鬥；他們被苦練等待高升。摩西沒有那40年的曠野放羊經歷就無法帶領以色列人出埃及，大衛若沒有在放羊時用石子擊打猛獸的訓練，就無法擊敗連掃羅都懼怕的歌利亞。我們往往只想著如何為主做工，卻忽略了在為主做工之前主在我們身上的做工。
請允許我這樣說，教會中可能沒有比牧養更重要的職事，也沒有一樣的職事像牧養這樣成全、造就和改變人，可能沒有其他的服事比牧養更能摸到主的心意,沒有一個稱呼像牧羊人那樣崇高和讓神心滿意足。牧養羊群實在是一件天大的事！如果我們的眼睛真是被主開啟，得見這樣的奧秘，我們實在會歡喜快樂！不是君王、不是祭司、不是文士和經學家聽見天使報佳音，乃是伯利恒野地的牧羊人得見基督豐盛的榮耀！
但願在一生做工的終了，我們的蓋棺論定不是基督教的領袖，不是聖經教師，不是神學家，不是名牧，不是佈道家，乃是一個忠心的牧羊人。“至於我，我必在義中得見你的面，我醒了的時候，得見你的形象就心滿意足了。”
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